Современные родители имеют множество вариантов занять своих детей до начала школы. В отличие от них, в Советском Союзе простые семьи не могли позволить себе оставлять детей дома, поскольку тунеядство каралось. Женщины спешили отдать малышей в детские сады и выходить на работу. Несмотря на это, для родителей детсады были удобными: дети были под присмотром и сытные. Однако для самих детей это нередко становилось стрессом.
Детские сады появились в России еще в царские времена, а в 1930-е годы государство ввело единые стандарты воспитания и специальные курсы для воспитателей. В СССР садики были либо государственными, либо при предприятиях, и родители платили лишь за питание.
Режим дня включал зарядку, занятия и прогулки. Питание в садиках обсуждается до сих пор: одни вспоминают вкусные блюда, другие — невыносимую манку. Тем не менее, детские сады были важной частью социализации, где дети учились общаться и готовились к школе.