В детстве Машу часто отправляли к родственникам в деревню, где одна местная бабушка предсказала, что её ждут аплодисменты и любовь. Однако её жизненный путь оказался наполнен сложностями. Родившись 24 февраля 1962 года, Мария выросла в творческой семье, но её мечта о театре встретила сопротивление родителей. Благодаря дружескому совету, она поступила в Щукинское училище, где её карьера стремительно пошла в гору. Она привлекла внимание после ролей в спектаклях и фильмах.
Однако личная жизнь актрисы была сложной: брак с музыкантом Борисом Кинером быстро распался из-за ревности. С ней были и вторые отношения с Игорем Шавлаком, которые также завершились трагично. Тем не менее, она родила двойню и продолжала работать, пока болезнь не вмешалась в её жизнь. Диагноз «неоперабельный рак» стал шоком для всех, включая коллегу Александра Лазарева-старшего, который отмечал её мужество и стойкость.